英国当代最有声望的文学人物之一、一代桂冠诗人特德·休斯在同癌症斗争一年半后，上月28日安详地在德文郡的寓所中辞世，享年68岁。
据休斯的出版商费伯书局总裁马修·伊文思介绍，诗人患癌后除了最亲密的朋友外从未向外界透露其病情。伊文思先生说：“他觉得患病对他个人来言，是非常私人的事情。”
正是因为病情，以及感到自己大限将至，使得休斯先生说服自己决定于年初出版了其最后的诗集、纪念自杀前妻西尔维娅·普拉斯的《生日信札》。经过35年的沉默和受人责难岁月，诗人终于决定以出书的特殊方式来替自己说话。该书问世后很快成为一本国际畅销书，这在诗集类图书中实属罕见，它也成了诗人的一个转折标志。
伊文思先生对记者说：“这是一本他希望去世前出版的书，他认为这也是他个人一件重要的事情。它基本上是部接近自传性质的作品。”
普拉斯于1963年去世后，不断有学者出面批评休斯先生，说他在妻子最需要精神支持时与其漠然相对，甚至向她施加压力以致出现悲剧。然而，休斯先生始终没有公开自己的观点，也从来没有公开品论过最后的诗集，他期望作品自己来说明一切。他的友人说，休斯先生对诗集出版后取得的反响感到极为满意。
特德·休斯1930年8月17日出生在西约克郡的小镇密索尔米洛德，小学毕业后曾入皇家空军服役两年，后来进入剑桥大学彭布罗克学院读书。他于1956年在聚会时和来剑桥学习的美国女诗人普拉斯相识，四个月后结婚。休斯于次年出版了大获声名的第一卷诗集《雨中雄鹰》。后因休斯移情别恋诗人阿西娅·维威尔，导致了普拉斯于1963年的自杀。她也因此成了女权运动的偶像。
普拉斯的死亡给休斯造成了极大的压力，使其陷入无尽的痛苦之中。尤其令他沮丧的是，六年后维威尔也以同样的方式用煤气结束了自己和她与休斯的两岁女儿生命。直到1970年同第三任妻子卡洛尔结婚后，休斯才开始完全专心于诗歌创作和研究。他著有多部写给成年人和儿童的论诗与散文的作品。
休斯于1984年被任命为桂冠诗人，就在去世前几天他还以《生日信札》获得了英国奖额最高的福沃德诗歌奖。
 ■自杀的女诗人普拉斯
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